Başlangıç için hızlı ve öfkeli birkaç hafta oldu. Önce 150 Starbucks’ta 3 bin işçi greve gitti , ardından 6 bin Los Angeles otel işçisi iş bıraktı ve şimdi 12 bin Hollywood yazarı ile 160 bin televizyon ve sinema oyuncusu greve gitti. Sadece bu da değil, 340.000 UPS işçisi 1 Ağustos’ta iş bırakmaya hazır görünüyordu ve Birleşik Otomobil İşçileri (UAW) sendikası, otomotiv tekellerini, bu yazın sonunda Detroit’teki birden fazla otomobil fabrikasında greve çıkmakla uyardı.
The Guardian gazetesine konuşan Kaliforniya Üniversitesi (UCLA) Emek Merkezi Müdürü Kent Wong, “Grev yazı gibi geliyor. İşçi hareketi ve grevlerde muazzam bir enerji var” ifadelerini kullandı.
Greve hazırlanan UPS işçilerine şirket direnemedi
Uluslararası Nakliyeciler Sendikası (International Brotherhood of Teamsters) geçen hafta UPS’te şirkete 800 milyon dolar ve ülkeye 7 milyar dolardan fazla zarara yol açabilecek bir grev için geri sayım yapıyordu.
Ancak Salı günü şirketin teklifini arttırmasıyla, sendikalı işçiler, işçi hareketi için önemli bir kazanımla masadan kalktı. Teamsters’ın genel başkanı Sean O’Brien anlaşmayı için şunları söyledi: “Bu sözleşme emek hareketinde yeni bir standart belirliyor ve UPS anlaşmak için müzakere masasına 30 milyar dolar eklemek zorunda kaldı”
Michigan Eyaletinde Çalışma ilişkileri Profesörü olan Maite Tapia şunları söyledi:
“Sadece sıcak bir emek yazı değil – bir protesto ve grev dalgası içindeyiz. Bu işçilerin güçlerini büyük şirketlere karşı nasıl kullandıklarını görmek büyüleyici ve ilham verici”
“Pandemide sağlık emekçileri saygı ve takdir görmedi”
Çalışanların hüsrana uğraması ve öfkesi iş bırakmaları körükledi. Pek çok sektör çalışanı, pandemi sırasında kendilerine ne kadar kötü davranıldığı konusunda hala öfkeli ve birçoğu maaş artışlarının enflasyonun çok gerisinde kalmasına tepki gösteriyor.
Wong, “İnsanların ekonomik eşitsizliğin arttığını hissettiği üç yılı aşkın bir süredir devam eden bir pandemiden çıkıyoruz. Birçok işçiye temel çalışanlar deniyordu, ancak genellikle saygı görmediklerini veya takdir edilmediklerini hissettiler, aynı zamanda tüm bu kurumsal açgözlülüğü de gördüler” değerlendirmelerinde bulundu.
Ancak grevlerin gerçekleştiği ya da grev tehdidiyle karşı karşıya kalan şirketler, cömert sözleşme teklifleri yaptıklarını söylüyorlar, oysa yönetim ve işçiler genellikle birbirlerinin lafını kesiyor gibi görünüyor. Pek çok sendika, ABD ekonomisi boyunca devam eden %9’luk enflasyonu dengelemek için işçilerin normalden daha fazla zam almasının adil olduğunu savunuyor, ancak birçok şirket yılda %3’ten fazla zam yapmamak için direniyor.
“Otel çalışanları yükselen kiralar nedeniyle çaresiz”
İş arkadaşlarım kendilerine saygıyla davranıldığını düşünmüyor. Onlara sadece bir çöp parçasıymış gibi davranılıyor.
Diana Rios-Sanchez
Los Angeles’taki InterContinental Hotel’de kat hizmetleri amiri olan Diana Rios-Sanchez, binlerce otel çalışanının 30’dan fazla otelde üç günlüğüne işsiz kaldığını çünkü yeterince takdir edilmediklerini ve düşük ücret aldıklarını hissettiklerini söyledi. Sanchez, iş arkadaşlarının, patronlar tarafından saygılı davranılmadığını hissettiklerini aktarırken “onlara sadece bir çöp parçasıymış gibi davranılıyor” dedi.
Rios-Sanchez, Los Angeles’ın yükselen kiraları nedeniyle otel çalışanlarının büyük zamlar için çaresiz olduğunu söyledi. Sanchez saatte 26 dolar kazanabildiğini ve eşi ile üç çocuğu için yalnızca tek yatak odalı bir daire kiralayabildiğini söylüyor. Fazla mesai ile ayda 3.500 doları eve götürebildiğini aktaran Sanchez, “ancak iki yatak odalı bir daire ayda 2.000 ile 2.500 doları buluyor ve ardından çocuk bakımı, yemek faturaları var” dedi.
Sıkı işgücü piyasası, işçilerin grev yapması için iyi bir zaman olmasına yardımcı olur. İşsizlik oranı düşük olduğunda sendikaların grev yapma olasılığı daha yüksektir; bu da şirketlerin grev sırasında yedek işçi bulmasını engelliyor. Ayrıca, grevler bulaşıcıdır ve diğer işçileri iş bırakmaya teşvik eder.
Otel emekçilerinin cesareti akademi ve okul emekçilerine yansıdı
Bugünün emek mücadelesinin merkez üssü olan Kaliforniya’da, Kaliforniya Üniversitesi mezunu 48 bin öğretim görevlisi, araştırmacı ve diğer akademik çalışan, geçen Kasım ayında işi bıraktı ve en düşük ücretli işçiler için %55’ten fazla zam içeren bir anlaşma kazandı. Nisan ayında, Los Angeles okul bölgesinde 30 bin bekçi, otobüs şoförü, kafeterya çalışanı ve öğretmen yardımcısı üç gün boyunca greve gitti. %30 zam aldılar. Bu zaferler, Los Angeles’taki otel çalışanlarının %40’lık bir zam talep etme konusunda cesaretlenmesine yardımcı oldu.
İşçilerin greve gitme konusundaki tutumları da önemli ölçüde değişti. Santa Barbara’daki California Üniversitesi’nde uzun süredir emek tarihçisi olan Nelson Lichtenstein, “Yıllardır sendikalar grevden kaçınmak istedi çünkü grevler felaket anlamına gelebilirdi. Bu, 1980’lerde ve 1990’larda kesinlikle doğruydu” iddiasını savundu.
“İşten çıkartmalar sendikaların grev yapma cesaretini kırdı”
1981’de Başkan Ronald Reagan, Profesyonel Hava Trafik Kontrolörleri Örgütü (Patco) sendikasının 11 binden fazla greve çıkan işçisini işten çıkardı ve bu sendikalaşmaya yıkıcı bir darbe olarak görüldü – bu, sendikanın çökmesine yol açtı ve diğer sendikaların grev yapma cesaretini kırdı.
“Patco grevinin ardından şirketler, grevleri sendikaları zayıflatmak ve hatta onları dağıtmak için fırsatlar olarak gördüler. Bugün durum böyle değil. Bugün bir grev çağrısının felaketle sonuçlanacağına dair hiçbir korku yok” dedi Lichtenstein.
Lichtenstein, “Bugün sendikaların saldırgan olduğu yönünde bir algı var” şeklinde devam ederek “Oyunculara bakalım. Sadece iyi bir sözleşme istemediklerini söylüyorlar. Dönüştürücü bir sözleşme istiyorlar. Patco grevinin ardından şirketler, grevleri sendikaları zayıflatmak ve hatta onları dağıtmak için fırsatlar olarak gördüler. Bugün durum böyle değil. Bugün bir grev çağrısının felaketle sonuçlanacağına dair hiçbir korku yok” diye ekledi.
Lichtenstein, sıklıkla Bernie Sanders’tan ilham alan, genellikle yüksek kiralardan ve öğrenci borçlarından bıkmış, geçmiş yıllarda emeğin örgütsüzleşmesine genellikle aşina olmayan günümüzün genç işçi kuşağının yaşlı işçilere göre greve daha yatkın olduğunu söyledi.
Çeşitli çalışma şekilleri grev dalgasını teşvik etti ve işçilerin öfkesini artırdı. Pek çok şirket gibi, UPS de maliyetleri düşük tutmak için büyük ölçüde yarı zamanlı çalışanlara güvenmişti ve bu çalışanların çoğunun sınırlı çalışma saatlerinde çok az kazandıkları anlamına geldiğinden şikayet etmekteydi. Benzer şekilde, televizyon yazarları da kendilerine yaşamaları için yeterince iş verilmediğini giderek daha fazla söylüyorlar – genellikle bir sezonda 20 bölümden fazla olan dizilerde çalışıyorlardı, ancak şimdi genellikle sezonda yalnızca altı veya sekiz bölümden oluşan diziler üzerinde çalışıyorlar. Akış patlamasıyla birlikte, TV aktörleri artık akıştan önceki döneme göre çok daha az kazandıkları için öfkeliler.
“Nakliyecilerin kazanması, diğer sendikaları cesaretlendirdi”
Bir Teamsters grevini durdurmak için UPS, tam ve yarı zamanlı çalışanların ücretlerini önemli ölçüde artırmayı kabul etti. Ücret artışları, sendikanın önceki beş yıllık sözleşmesindeki artışların iki katı ve sözleşme süresi boyunca yarı zamanlı çalışanlar için %48’lik bir ücret artışını içeriyor.
Oyunu değiştirdik… Bu sözleşme tüm çalışanlar için çıtayı yükseltiyor.
Teamsters Başkanı Sean O’Brien
O’Brien, “Üyelerimizin yüksek ücretler ödeyen, emeklerini ödüllendiren ve tek bir taviz gerektirmeyen bir anlaşma kazanması için gece gündüz savaşarak oyunu değiştirdik” dedi. “Bu sözleşme … tüm işçiler için çıtayı yükseltiyor” diye ekledi.
Teamsters’ın kazanması, UAW’yi cesaretlendirdi. Sendikada grev konuşuluyor. Georgetown Üniversitesi’nde bir çalışma tarihçisi olan Joseph McCartin, “İnandırıcı bir grev tehdidi olmasaydı, Teamster’lar bu kadarını elde edemezdi” dedi ve “Yakın geçmişte, birbiri ardına gelen bu kadar büyük üç grev dalgası olmadı. Bunların ulusal sonuçları vardır ve her biri diğerine ivme kazandırabilir. Teamster grevi, işçiler için iğneyi hareket ettiren büyük bir grev – bunu ulusal düzeyde uzun zamandır görmemiştik” ekledi.
“Grev dalgası, işçi örgütlenmesine desteği arttırabilir”
Bu yaz grevleri, sendikaların kamuoyu onayının 1965’ten bu yana en yüksek seviyeye ulaştığı bir zamanda geldi ve bazı işçi uzmanları, grevler genellikle halkı rahatsız etse de, grev dalgasının işçi örgütlenmesine desteği artırabileceğini söylüyor.
Emek Tarihçisi Lichtenstein, “Aktörler greve gittiğinde, sayılarının çok ötesinde büyük bir etki yaratıyor; herkes bu insanların kim olduğunu biliyor” diyor: “3 ya da 4 milyar insanın kim olduğunu bildiği Harrison Ford gibi bir yıldızın ‘ben sendikalardan yanayım, grevi destekliyorum’ demesi olağanüstü önemli.”
UPS’de 1997 yılında 185 bin işçi 15 gün boyunca greve gittiğinde de “Bu çok popüler bir grevdi” diyor Lichtenstein, çünkü “Herkes UPS şoförünü tanır.”
“Daha militan sendika önderliği, grevler için başka bir katalizördür”
Daha militan sendika önderliği, grevler için başka bir katalizördür. Son iki yılda, pazarlıkta daha çatışmacı bir yaklaşım ve daha büyük bir grev isteği vaat ederek isyancı adaylar UAW ve Teamsters’ın başkanlığını kazandı.
Michigan State’den Tapia, UAW başkanı Shawn Fain hakkında şunları söyledi:
“İşçileri greve hazırlıyor gibi görünüyor. İşçilerin gerçek düşmanının, sendika üyelerine adil paylarını vermeyi reddeden milyarlarca dolarlık şirketler olduğunu söyledi. Teamsters ve UAW liderleri, grevlerin sadece kendi üyeleri için değil, tüm ülkedeki işçiler için önemi hakkında konuştular.”
Son aylarda ABD sendikaları hem grev hem de örgütlenme konusunda önemli ölçüde artan bir enerji gösterdiler. Georgetown Üniversitesinden Emek Tarihçisi Joseph McCartin “Bu iki olgunun açıkça ortaya koyduğu şey, kolektif eylemin önemidir” diyor: “Tarihsel olarak, işçilerin ilerleme kaydedebilmeleri için kolektif eyleme geçmeleri gerekiyor.”
